Согласно научным догадкам изменение цвета происходит в результате химической реакции, которая возникает между различными минералами и газом. Так, например, красный оттенок дает реакция железа с сероводородом, а высокая концентрация соляной и серной кислот обусловливает глубокий зеленый цвет.
Но у жителей деревни Мони, расположенной у подножия вулкана, есть своя теория – они считают, что в эти озера отправляются души их умерших предков, а изменение цвета говорит о том, что души, обитающие в водоемах, разгневались. Каждому из озер жители дали название, соответствующее легенде - Тиву-Ата-Мбупу ("озеро стариков"), Тиву-Нуа-Мури-Коох-Таи – ("озеро юношей и девушек"), Тиву-Ата-Поло ("заколдованное озеро", или "озеро злых душ").